마음의 눈 읽기(RMET) 테스트

마음의 눈 읽기 테스트(RMET)는 개인 간의 마음 이론—타인의 생각, 감정, 의도를 이해하고 추론하는 능력—의 차이를 평가하기 위해 개발된 널리 인정받는 심리학적 측정 도구입니다. 케임브리지 대학교 자폐증 연구 센터의 Simon Baron-Cohen 교수와 그의 동료들의 연구에서 시작된 이 테스트는 1990년대 후반에 처음 소개되었습니다. 이 테스트는 주로 정상 또는 높은 지능을 가진 성인에서 자폐 스펙트럼 상태의 사회적 인지 장애를 조사하기 위해 설계되었습니다.

이 테스트는 다양한 배우와 모델의 눈 부위만 보여주는 흑백 사진들로 구성됩니다. 각 이미지에 대해 참가자는 사진 속 인물이 생각하거나 느끼는 것을 가장 잘 설명하는 네 가지 정신 상태 용어 중 하나를 선택하도록 요청받습니다. 옵션은 일반적으로 “회의적인”, “당황한”, “긴장한”, 또는 “사색적인”과 같은 미묘한 감정적 또는 인지적 설명자를 포함합니다. 이 형식은 기본적인 감정 인식을 넘어서는 미묘한 고급 해석 능력을 활용하는 것을 목표로 합니다.

Baron-Cohen과 그의 팀은 처음에 RMET의 어린이 버전을 만들었지만, 2001년에 개정되고 표준화된 성인 버전이 임상 및 연구 환경에서 큰 주목을 받았습니다. 개정판은 36개 항목을 포함하며, 신경전형적 성인부터 자폐증, 정신분열증, 경계성 인격 장애 및 기타 사회적 인지에 영향을 미치는 상태를 가진 개인에 이르기까지 다양한 인구를 연구하는 데 사용되었습니다.

RMET는 마음 이론 또는 “정신화”라는 개념에 기반을 두고 있으며, 이는 우리 자신과 타인에게 정신 상태를 귀속시키는 우리의 능력을 나타냅니다. 전형적인 발달은 어린 시절에 이러한 기술을 자연스럽게 습득하는 것을 포함하지만, 자폐증을 가진 개인은 종종 마음 이론에서 지연 또는 결함을 보여주며, 이는 사회적 단서를 이해하고 타인에게 적절히 반응하는 데 어려움을 초래합니다. RMET는 최소한의 시각적 입력을 통해 복잡한 정신 상태를 읽는 능력을 테스트함으로써 이러한 인지 메커니즘에 대한 창을 제공합니다.

중요하게도, RMET는 지능, 언어 또는 기억을 직접 측정하지 않으며, 이는 사회적 인지 기능을 분리하는 데 특히 유용하게 만듭니다. 이 테스트는 여러 언어로 번역되고 다양한 문화적 맥락에 맞게 조정되었지만, 일부 연구자들은 잠재적인 문화적 편견과 테스트의 어휘 및 감정 레이블 이해에 대한 의존성에 대한 우려를 제기했습니다.

이러한 한계에도 불구하고, RMET는 고급 사회적 인지를 평가하기 위해 가장 일반적으로 사용되는 도구 중 하나로 남아 있습니다. 이는 공감, 감정 지능의 성별 차이, 사회적 지각의 신경 상관관계를 조사하는 수많은 연구에 기여했습니다. 예를 들어, 기능적 영상 연구는 RMET에서의 성과가 중간 전전두엽 피질 및 측두두정 접합부와 같은 사회적 인지에 관련된 뇌 영역의 활동과 관련이 있음을 보여주었습니다.

요약하자면, RMET는 제한된 시각적 정보에서 타인의 정신 상태를 얼마나 잘 해석할 수 있는지를 평가하는 간단하면서도 강력한 도구를 제공합니다. 그 관련성은 임상 진단, 인지 신경과학, 발달 심리학에 걸쳐 있습니다.