Test sull'Apatia (AES)

Per gran parte del Novecento, l'apatia è stata trattata come una nota a margine di altre condizioni - un sintomo della depressione, un effetto collaterale di una malattia, una stranezza del carattere. Lo psichiatra Robert Marin ha cambiato le cose all'inizio degli anni Novanta, definendo l'apatia una sindrome a sé stante: una perdita primaria di motivazione, caratterizzata da un comportamento, un pensiero e un coinvolgimento emotivo ridotti, orientati agli obiettivi. Per misurarla, Marin e i suoi colleghi hanno costruito l'Apathy Evaluation Scale, pubblicata nel 1991, che resta oggi una delle misure dell'apatia più utilizzate nella ricerca clinica.

Questo test profila l'apatia nei tre domini concettuali dell'AES. L'apatia comportamentale riguarda il versante dell'azione: iniziativa, impegno e perseveranza - se avvii le cose di tua iniziativa e le porti a termine, oppure se passano giorni senza che si concluda quasi nulla. L'apatia cognitiva riguarda il versante del pensiero: curiosità, interessi e progetti - se nuove idee e obiettivi futuri attirano ancora la tua attenzione. L'apatia emotiva riguarda il versante dei sentimenti: se buone notizie, problemi e le sorti altrui ti toccano ancora, oppure se quasi tutto ti lascia indifferente.

L'intuizione centrale di Marin è stata che l'apatia non coincide con la depressione, anche se spesso i due si presentano insieme. La depressione è un disturbo dell'umore: al suo centro ci sono tristezza, senso di colpa e sofferenza. L'apatia è un disturbo della motivazione: una persona può non sentirsi né triste né angosciata e tuttavia trovare che nulla valga la pena di essere iniziato, desiderato o a cui tenere. La ricerca condotta con l'AES ha confermato questa distinzione: apatia e umore depresso sono correlati solo moderatamente e ciascuno può presentarsi senza l'altro. La distinzione conta nella pratica, perché ciò che aiuta una persona depressa non sempre è ciò che riattiva una persona apatica.

Punteggi di apatia elevati compaiono in molti contesti studiati con l'AES: condizioni neurologiche come il morbo di Parkinson, l'ictus e la demenza, ma anche burnout, stress cronico e normali periodi di disimpegno in adulti altrimenti sani. Nei campioni della popolazione generale, la maggior parte delle persone si colloca verso la parte bassa della scala - il coinvolgimento, non l'apatia, è la norma - ed è per questo che anche aumenti moderati possono sembrare così estranei a chi li vive.

I tre punteggi dei domini vengono mediati in un unico punteggio di Apatia totale, mostrato come percentuale da basso ad alto. Poiché tutti e tre i domini sono orientati nella stessa direzione, il totale è una semplice media. Il grafico indica anche valori di confronto stimati per un adulto tipico, che si attesta intorno al 19% - a riflesso dei bassi livelli di apatia riportati nelle ricerche sulla popolazione generale. Questi indicatori sono approssimazioni ricalibrate a partire da campioni di ricerca pubblicati con la scala originale, non norme percentili validate per questo specifico test, quindi vanno intesi come un punto di riferimento approssimativo e non come una graduatoria precisa.

Questo test è offerto solo a scopo educativo e di intrattenimento. Non è uno strumento diagnostico e non può stabilire se hai una qualsiasi condizione clinica. Il test si basa sull'Apathy Evaluation Scale ma utilizza item formulati originariamente per esso, ed è non affiliato a Robert Marin, ai suoi coautori o alle loro istituzioni. Poiché l'apatia persistente può accompagnarsi a depressione e condizioni neurologiche, una perdita di motivazione duratura che interferisce con la tua vita merita di essere discussa con un professionista qualificato.

Riferimenti

• Marin, R. S., Biedrzycki, R. C., e Firinciogullari, S. (1991). Affidabilità e validità della Scala di valutazione dell'apatia. Psychiatry Research, 38(2), 143-162.
• Marin, R. S. (1991). Apatia: una sindrome neuropsichiatrica. The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences, 3(3), 243-254.

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