Test de apatía (AES)

Durante la mayor parte del siglo XX, la apatía se trató como una nota al pie de otras afecciones: un síntoma de la depresión, un efecto secundario de una enfermedad o una peculiaridad de la personalidad. El psiquiatra Robert Marin cambió esa situación a comienzos de los años noventa al definir la apatía como un síndrome en sí mismo: una pérdida primaria de motivación, caracterizada por una menor conducta orientada a objetivos, un menor pensamiento orientado a objetivos y una menor implicación emocional. Para medirla, Marin y sus colaboradores construyeron la Escala de Evaluación de la Apatía, publicada en 1991, que sigue siendo hoy una de las medidas de apatía más utilizadas en la investigación clínica.

Este test perfila la apatía a lo largo de los tres dominios conceptuales de la AES. La apatía conductual recoge el lado de la acción: iniciativa, esfuerzo y constancia, es decir, si empiezas las cosas por tu cuenta y las terminas, o si pasan días sin que se haga gran cosa. La apatía cognitiva recoge el lado del pensamiento: curiosidad, intereses y planes, es decir, si las ideas nuevas y las metas futuras todavía captan tu atención. La apatía emocional recoge el lado de los sentimientos: si las buenas noticias, los problemas y la suerte de los demás todavía te conmueven, o si casi todo te deja indiferente.

La idea central de Marin fue que la apatía no es lo mismo que la depresión, aunque ambas suelen darse juntas. La depresión es un trastorno del estado de ánimo: la tristeza, la culpa y el malestar son su núcleo. La apatía es un trastorno de la motivación: una persona puede no sentirse triste ni angustiada y, aun así, notar que nada parece merecer la pena empezar, desear o importarle. La investigación con la AES ha respaldado esta distinción: la apatía y el estado de ánimo depresivo solo se correlacionan de forma moderada, y cada una puede darse sin la otra. La distinción importa en la práctica, porque lo que ayuda a una persona deprimida no siempre es lo que vuelve a implicar a una persona apática.

Las puntuaciones elevadas de apatía aparecen en muchos contextos estudiados con la AES: afecciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson, el ictus y la demencia, pero también el burnout, el estrés crónico y los periodos normales de desconexión en adultos por lo demás sanos. En muestras de la población general, la mayoría de las personas puntúa en la zona baja de la escala: la implicación, y no la apatía, es lo habitual. Por eso incluso las elevaciones moderadas pueden resultar tan ajenas a quien las experimenta.

Tus tres puntuaciones por dominio se promedian en una única puntuación de apatía total, que se muestra como un porcentaje de bajo a alto. Como los tres dominios se puntúan en la misma dirección, el total es una media simple. El gráfico también señala valores de comparación estimados para un adulto típico, que se sitúa en torno al 19 %, lo que refleja los bajos niveles de apatía descritos en la investigación con población general. Estos marcadores son aproximaciones reescaladas a partir de muestras de investigación publicadas con la escala original; no son normas percentiles validadas para este test concreto, así que tómalos como una referencia orientativa y no como una clasificación precisa.

Este test se ofrece solo con fines educativos y de entretenimiento. No es un instrumento diagnóstico y no puede determinar si tienes alguna afección clínica. El test se basa en la Escala de Evaluación de la Apatía, pero utiliza sus propios ítems redactados originalmente, y no está afiliado a Robert Marin, a sus coautores ni a sus instituciones. Como la apatía persistente puede acompañar a la depresión y a las afecciones neurológicas, conviene consultar con un profesional cualificado una pérdida de motivación duradera que interfiera en tu vida.

Referencias

• Marin, R. S., Biedrzycki, R. C., y Firinciogullari, S. (1991). Fiabilidad y validez de la Escala de Evaluación de la Apatía. Investigación en Psiquiatría, 38(2), 143-162.
• Marin, R. S. (1991). Apatía: un síndrome neuropsiquiátrico. Revista de Neuropsiquiatría y Neurociencias Clínicas, 3(3), 243-254.

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