「殺人者を見抜くテスト」

人々が平均以上の頻度で殺人者を見抜くことができるという考えは、心理学者、犯罪学者、神経科学者を長年魅了してきました。特にシカゴ大学の最近の研究は、人間が殺人を犯した、または犯す可能性のある個人を検出する直感的な能力を持つ可能性があるという説得力のある証拠を提供しました。この研究は、神経科学者ジーン・デセティとアシュリー・サジュス・ターナーやケント・キールを含む共同研究者によって主導され、神経画像処理と行動研究を活用して、微妙な手がかり（神経学的および社会的）がそのような識別を可能にする方法を明らかにしました。2019年の彼らの研究は、シカゴ大学ニュースプラットフォームで公開され、800人以上の収監された男性の脳スキャンを分析し、殺人犯は感情処理、行動制御、社会的認知に関連する脳領域（例：眼窩前頭皮質や前側頭葉）で灰白質が減少していることを発見しました。これらの神経学的違いは、観察者が危険を感じる検出可能な行動シグナルとして現れる可能性があります。

シカゴ大学の研究は、大きなサンプルサイズと厳密な方法論で注目に値し、精神病、脳損傷、統合失調症などの精神障害を持つ個人を除外して、殺人に特有の特徴を分離しました。研究者は、彼らの発見が灰白質の減少と殺人行為との因果関係を確立するものではないと警告していますが、これらの脳の違いが人々が直感的に認識する独特の行動プロファイルに寄与する可能性があると示唆しています。デセティとキールの進行中の研究は、ハイリスクな個人を追跡して、これらの脳領域が将来の暴力行為を予測するかどうかを判断し、そのような特徴がどのように認識されるかについての理解をさらに洗練させる可能性があります。

神経画像処理を超えて、他の研究は心理的および社会的シグナルが殺人者の識別にどのように役立つかを探求しました。たとえば、2020年のカルガリー大学の連続殺人者に関する研究は、行動シーケンス分析を使用して、幼少期の虐待を特定の犯罪現場の行動に結びつけ、早期のトラウマが成人の行動における観察可能なパターンを形成することを示唆しました。これらのパターン、例えば過剰な殺害や切断などは、他人に無意識に危険をシグナルする可能性があります。同様に、2017年のノースウェスタン大学の研究では、家庭内殺人犯はしばしば認知障害や感情制御の欠如を示し、これらの特徴は周囲の人々が気づく不安定または衝動的な行動として現れる可能性があることがわかりました。

殺人者を見抜く能力は、進化心理学にも由来する可能性があります。人間は、特に見知らぬ人が潜在的なリスクをもたらす密集した都市環境で、脅威を検出するメカニズムを発達させてきました。2016年の犯罪と正義研究センターの研究は、連続殺人者がホームレスや売春婦などの疎外されたグループを標的にすることが多く、彼らの死はあまり注目されない可能性があると指摘しました。この戦略的な選択は、観察力のある個人が捕食的または操作的と認識する可能性のある計算された態度を反映する可能性があります。

しかし、これらの研究は限界を強調しています。直感や行動の手がかりに基づいて殺人者を見抜くことは万全ではなく、誤検知は不公平な判断につながる可能性があります。シカゴ大学の研究者は、脳画像処理はまだ個々の犯罪者を特定できないと強調し、文化的または文脈的要因が危険の認識を歪める可能性があると述べています。将来の研究は、心理学的、神経学的、社会学的データを統合して精度を高め、警察の訓練や公共の安全戦略に情報を提供する可能性があります。現時点では、これらの発見は、生物学、行動、人間の直感が社会の最も極端な脅威を検出する際の複雑な相互作用を強調しています。