Test di memoria numerica

Ripetere una lista di cifre è uno dei test più antichi della psicologia. Nel 1887 Joseph Jacobs lesse delle stringhe di cifre agli alunni di una scuola di Londra e annotò la stringa più lunga che ciascuno riusciva a ripetere dopo averla sentita una sola volta, e da allora quello span fa parte dei test di intelligenza e di memoria. Oggi è il subtest dello span di cifre delle scale Wechsler: un esaminatore legge le cifre al ritmo di una al secondo e la persona le ripete subito, ogni volta con una sequenza un po' più lunga.

Questo test mantiene l'idea e cambia la modalità di presentazione. Il numero intero appare sullo schermo tutto insieme, per un secondo per cifra, così un numero di sette cifre resta visibile per sette secondi: il tempo che il test parlato impiegherebbe a leggerlo. Quando scompare, lo digiti. Ogni numero è nuovo e casuale, senza cifre ripetute una accanto all'altra, senza sequenze come 123 o 975 e senza zero iniziale, e non è mai nella pagina mentre è nascosto. Il tempo di visualizzazione è preso dall'orologio, quindi un telefono lento e un computer veloce mostrano ogni numero per esattamente lo stesso tempo.

Vedere ogni cifra tutta insieme cambia un po' il compito. Puoi leggere il numero a gruppi, come un numero di telefono, e guardarlo di nuovo prima che sparisca, cosa che una lista parlata non permette; anche nel test parlato il raggruppamento aiuta, dove una lista letta a gruppi di tre viene ripetuta meglio della stessa lista letta a ritmo uniforme. La regola del tentativo unico spinge nella direzione opposta: il test di Wechsler dà due tentativi per ogni lunghezza, qui un solo lapsus termina la partita. Quindi i punteggi qui non sono proprio sulla stessa scala di quelli della clinica, dove gli adulti in genere ripetono circa sei o sette cifre in avanti, un po' meno con l'età.

Il tuo punteggio viene confrontato con i punteggi di decine di migliaia di giocatori. Le norme del test parlato non andrebbero bene, perché stabilire un punteggio da questa procedura rispetto a esse ti collocherebbe in modo errato di una misura sconosciuta. I giocatori sono un gruppo autoselezionato e non un campione rappresentativo, quindi leggi il confronto come una guida approssimativa. Ogni risultato qui viene registrato in forma anonima con il tipo di dispositivo su cui è stato giocato, così che col tempo telefoni e computer possano essere confrontati ciascuno per conto proprio.

La memoria a breve termine varia da un momento all'altro. La stanchezza, la distrazione e un solo calo di attenzione possono interrompere una serie in anticipo e, con un solo tentativo per ogni lunghezza, basta un round sfortunato a decidere il punteggio. Se vuoi un dato più stabile, fai il test due o tre volte e guarda il tuo punteggio tipico invece del migliore. Questo è un gioco e una misura rapida di come sta funzionando la tua memoria oggi, non una valutazione clinica.

Riferimenti

• Jacobs, J. (1887). Esperimenti sulla "prensione". Mind, 12(45), 75-79.
• Grégoire, J., & Van der Linden, M. (1997). Effetto dell'età sugli span di cifre in avanti e all'indietro. Aging, Neuropsychology, and Cognition, 4(2), 140-149.
• Woods, D. L., Kishiyama, M. M., Yund, E. W., Herron, T. J., Edwards, B., Poliva, O., Hink, R. F., & Reed, B. (2011). Migliorare la valutazione dello span di cifre della memoria verbale a breve termine. Journal of Clinical and Experimental Neuropsychology, 33(1), 101-111.
• Derks, P. L., & Freeman, L. (1966). Richiamo di informazioni presentate simultaneamente e successivamente. Psychonomic Science, 5(2), 51-52.

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