Test de mémoire des chiffres

Répéter une liste de chiffres est l'un des tests les plus anciens de la psychologie. En 1887, Joseph Jacobs a lu des séries de chiffres aux élèves d'une école londonienne et a noté la plus longue série que chacun parvenait à répéter après l'avoir entendue une seule fois, et cet empan fait depuis lors partie des tests d'intelligence et de mémoire. Aujourd'hui, il s'agit du sous-test d'empan numérique des échelles de Wechsler : un examinateur lit les chiffres au rythme d'un par seconde, et la personne les répète immédiatement, la série s'allongeant un peu à chaque fois.

Ce test conserve l'idée et change la présentation. Le nombre entier apparaît à l'écran d'un coup, pendant une seconde par chiffre, si bien qu'un nombre de sept chiffres reste affiché sept secondes : le temps qu'il faudrait au test oral pour l'énoncer. Quand il disparaît, vous le tapez. Chaque nombre est nouveau et aléatoire, sans chiffre répété côte à côte, sans suites comme 123 ou 975, et sans zéro initial, et il n'est jamais dans la page pendant qu'il est masqué. La durée d'affichage est tirée de l'horloge, ainsi un téléphone lent et un ordinateur rapide affichent chaque nombre exactement aussi longtemps.

Voir tous les chiffres d'un coup modifie un peu la tâche. Vous pouvez lire le nombre par groupes, comme un numéro de téléphone, et le regarder de nouveau avant qu'il disparaisse, ce qu'une liste orale ne permet pas ; le regroupement aide aussi au test oral, où une liste énoncée par trois se répète mieux que la même liste énoncée à un rythme régulier. La règle de l'essai unique joue en sens inverse : le test de Wechsler accorde deux essais à chaque longueur, ici une seule erreur met fin à la partie. Les scores obtenus ici ne sont donc pas tout à fait sur la même échelle que ceux de la clinique, où les adultes répètent généralement environ six ou sept chiffres en ordre direct, un peu moins avec l'âge.

Votre score est comparé aux scores de dizaines de milliers de joueurs. Les normes du test oral ne conviendraient pas, car rapporter un score obtenu avec cette procédure à ces normes vous situerait de façon erronée, d'une ampleur inconnue. Les joueurs constituent un groupe auto-sélectionné plutôt qu'un échantillon représentatif, aussi lisez la comparaison comme une indication approximative. Chaque résultat est enregistré ici de façon anonyme avec le type d'appareil utilisé, afin qu'avec le temps les téléphones et les ordinateurs puissent être comparés chacun de leur côté.

La mémoire à court terme varie d'un moment à l'autre. La fatigue, la distraction et un simple moment d'inattention peuvent interrompre prématurément une série, et comme il n'y a qu'un essai par longueur, un tour malchanceux décide du score. Si vous voulez un chiffre plus stable, faites le test deux ou trois fois et regardez votre score habituel plutôt que votre meilleur. Il s'agit d'un jeu et d'une mesure rapide du fonctionnement de votre mémoire aujourd'hui, et non d'une évaluation clinique.

Références

• Jacobs, J. (1887). Expériences sur la « préhension ». Mind, 12(45), 75-79.
• Grégoire, J., & Van der Linden, M. (1997). Effet de l’âge sur les empans de chiffres en ordre direct et en ordre inverse. Vieillissement, neuropsychologie et cognition, 4(2), 140-149.
• Woods, D. L., Kishiyama, M. M., Yund, E. W., Herron, T. J., Edwards, B., Poliva, O., Hink, R. F., & Reed, B. (2011). Améliorer l’évaluation de l’empan de chiffres de la mémoire verbale à court terme. Journal de neuropsychologie clinique et expérimentale, 33(1), 101-111.
• Derks, P. L., & Freeman, L. (1966). Rappel d’informations présentées simultanément et successivement. Science psychonomique, 5(2), 51-52.

Foire aux questions

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