Test de memoria de secuencias

Recordar dónde estaban las cosas y en qué orden es tarea de la memoria a corto plazo visoespacial. Es la que usas para reconstruir un recorrido por un edificio desconocido, para seguir la pista de las piezas de un tablero o para acordarte de qué ventanas tenías abiertas hace un momento. Los psicólogos la miden desde hace más de cincuenta años con un dispositivo sencillo: un tablero de bloques, una secuencia que marca el examinador y la pregunta de qué longitud de secuencia puede reproducir una persona. La versión más conocida es la tarea de golpeo de bloques que Philip Corsi ideó en la Universidad McGill a principios de los años setenta, y el juego electrónico Simon convirtió después la misma idea en un juguete.

Este test sigue el diseño del juego y no el de la clínica. En la tarea de Corsi cada longitud recibe una secuencia nueva, y el examinador sube una longitud tras una respuesta correcta. Aquí hay una sola secuencia para toda la partida: cada ronda la reproduce desde el principio y añade una casilla al final. Cada casilla permanece iluminada medio segundo y la siguiente se enciende a medida que aquella se apaga, el ritmo se toma del reloj para que un teléfono lento y un ordenador rápido muestren exactamente la misma secuencia, y las casillas se eligen al azar en cada partida, nunca la misma casilla dos veces seguidas. Los toques o clics mientras se reproduce la secuencia se ignoran, así que la única forma de puntuar es repetirla después.

Como la secuencia se construye sobre sí misma, la tarea premia algo más que la capacidad bruta. En cada ronda solo tienes que encajar una posición nueva en una secuencia que ya has ensayado, y las investigaciones sobre secuencias repetidas muestran que la gente las aprende sobre la marcha, a menudo sin darse cuenta. Por eso los niveles de aquí suelen ser más altos que las amplitudes de la prueba de Corsi, en la que los adultos sanos suelen manejar unos seis bloques. El recorrido también importa: en los estudios de golpeo de bloques, las secuencias cuyo recorrido se cruza son más difíciles de retener que las fluidas de la misma longitud, así que la suerte en el orden en que salen las casillas mueve un poco el nivel.

Tu nivel se compara con los niveles de decenas de miles de jugadores. Los baremos clínicos de Corsi no servirían, porque comparar una puntuación de este procedimiento con ellos haría que casi todo el mundo pareciera estar por encima de la media. Los jugadores son un grupo autoseleccionado y no una muestra representativa, así que toma la comparación como una orientación aproximada. Todos los resultados se registran de forma anónima junto con el tipo de dispositivo con el que se jugó, para que con el tiempo los teléfonos y los ordenadores puedan compararse por separado.

La memoria a corto plazo varía de un momento a otro. El cansancio, la distracción y un solo lapsus de atención pueden terminar una partida antes de tiempo, y la regla de un solo error hace que una ronda desafortunada decida la puntuación. Si quieres una cifra más estable, haz el test dos o tres veces y fíjate en tu nivel habitual en lugar de en tu mejor resultado. Esto es un juego y una medida rápida de cómo funciona tu memoria hoy, no una evaluación clínica.

Referencias

• Kessels, R. P. C., van Zandvoort, M. J. E., Postma, A., Kappelle, L. J., y de Haan, E. H. F. (2000). La tarea de golpeteo de bloques de Corsi: estandarización y datos normativos. Neuropsicología Aplicada, 7(4), 252-258.
• Berch, D. B., Krikorian, R., y Huha, E. M. (1998). La tarea de golpeteo de bloques de Corsi: consideraciones metodológicas y teóricas. Cerebro y Cognición, 38(3), 317-338.
• Couture, M., y Tremblay, S. (2006). Explorando las características del efecto de repetición visoespacial de Hebb. Memoria y Cognición, 34(8), 1720-1729.
• Busch, R. M., Farrell, K., Lisdahl-Medina, K., y Krikorian, R. (2005). El rendimiento en la tarea de golpeteo de bloques de Corsi en función de la configuración de la trayectoria. Revista de Neuropsicología Clínica y Experimental, 27(1), 127-134.

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